طبق تقویم چینی هر سال شمسی نماد یک حیوان است و هر دوازده سال یک بار این نمادها تکرار می شوند. سال دوازده حیوانی با سال موش، گاو، پلنگ، خرگوش، نهنگ، مار، اسب، گوسفند، میمون، مرغ، سگ و خوک نامگذاری شده‌اند.