گرچه سن رسیدن به سالخوردگی در هر جامعهیی وابسته به عواملی مانند بهداشت، رفاه، شرایط اقتصادی، حمایت و تعامل اجتماعی و کیفیت زندگی متغیر است، اما نشانههای جسمانی، هیجانی و شناختی سالخوردگی در مورد رسیدن به این بازهی سنی حرفهایی برای گفتن دارند.
عموما سالمندان برای ادامهی حیات هیجانی و زیستی خود بیشتر از سایرین به حمایت اطرافیان نیاز دارند و همین مساله آنان را در برابر دیگران آسیبپذیر میسازد.